Учителите в Мексико търсят облекчение от скока на училищните обири в ерата на пандемията
Гуадалахара, Мексико – В класната стая на Мария Сото почти половината от четвъртокласниците все още не са се научили да четат. Останалите изостават поне с година. За тези деца ерата на пандемията продължава, дори ако вече никой не носи маска.
Но както Сото вижда, проблемът не се крие само в закъсненията в ученето, натрупани по време на месеците дистанционно обучение. То произтича и от продължаващата тенденция на престъпления в класната стая.
Началното училище Едуардо О’Горман в бедния квартал Чулависта в Гуадалахара е жертва на почти постоянни грабежи от 2020 г. насам, каза Сото. Последният се случи миналия октомври.
Постепенно мебелите, електрическото оборудване и водопроводната инфраструктура — до тоалетните и мивките в баните — изчезнаха от кампуса, който се отличава с чифт скелетни двуетажни сгради, свързани с квадратно парче асфалт, декорирани с квадратчета.
Училището се превърна в бюфет за местни престъпници, които препродават крадени стоки за сметка на децата на общността. Много от кражбите са извършени посред бял ден с множество свидетели и записи от охранителни камери като доказателство. Но полицейските разследвания не са дали никакви отговори или промяна, каза Сото.
„Откраднаха всичко малко по малко, кабелите, прозорците, мивките“, обясни тя. „Съседите трябваше да са видели кой го прави, но никой не призна, че е видял нещо.“
Това, което се случва в O’Gorman elementary, е част от национална тенденция. В годината след началото на пандемията от COVID-19 Националният съюз на работниците в образованието (SNTE), най-големият профсъюз на учителите в Мексико, изчисли, че 40 до 50 процента от училищата в страната са били изправени пред грабежи или вандализъм.
Учителите и защитниците на образованието като Сото казват, че повишеният риск все още не е намалял. И се опасяват, че продължаващата заплаха от кражби ще влоши неуспехите в образованието, причинени от пандемията.
„Не можахме да се върнем на училище в продължение на две години, затова направихме онлайн клас и сега 35 процента от децата не могат да четат“, каза Сото.
Фернандо Руис, следовател в Mexicanos Primero, организация с нестопанска цел, участваща в подобряването на мексиканската система за обществено образование, каза пред Al Jazeera, че училищните обири са продължили през 2023 г. на високи нива, като са засегнали 11 000 от училищата, с които неговата организация е работила миналата есен.
Щетите могат да доведат до затваряне на учебните заведения за неопределено време, добави той. „Има училища, които остават доста изоставени.“
Руиз и други защитници подозират, че броят на засегнатите училища вероятно е много по-голям. Но мексиканското правителство не е събирало данни по темата от 2022 г.
На пресконференция през юли 2023 г. Даниел Коварубиас Лопес, генерален секретар на SNTE, отбеляза честотата на училищните обири, като каза: „Това е нашият насъщен хляб.“
За Сото – ниска учителка с високи токчета, чийто твърд, премерен тон разкрива нейния десетилетен опит – постоянните ремонти и подмени, необходими в нейното училище, оставиха класните стаи с малко ресурси.
По средата на пандемията училището успя да събере пари от държавни правителствени субсидии, което му позволи да направи минимално необходимите ремонти.
„Когато успяхме да съберем пари, първото нещо, което направихме, беше да сменим електричеството, за да могат работниците да дойдат да строят“, каза Сото. „Но на следващия ден новите кабели ги нямаше.“
Тъй като училището не можеше да си позволи допълнителни поправки, учениците продължиха онлайн часовете доста след като рискът от COVID-19 намаля в общността. Присъствените занятия бяха възобновени едва през 2022 г. благодарение на допълнителната държавна помощ и частно дарение.
Близо четири години след началото на изпитанието училището все още се бори да се задържи на повърхността. Някои дни учениците биват връщани на портата на училището, защото резервоарът за вода е повреден, което прави баните неизползваеми. Училището няма средства за отстраняване на проблема.
„Започнахме просто да казваме на децата да го сдържат“, каза Сото. Всеки път, когато заминава за уикенд или ваканция, Сото се страхува, че ще се върне в училище в дрипи.
„Веднъж [през април 2023 г.] отворих вратата на моята класна стая и тя също беше напълно вандализирана“, каза Сото. „На стената имаше съобщение, адресирано до мен, и разбрах, че човекът, който го е направил, вероятно е бил мой бивш ученик.“
Докато наркобарони като Хоакин „Ел Чапо“ Гузман и четиримата му сина, Лос Чапитос, са придобили вид статут на знаменитост в Мексико, ежедневната реалност на организираната престъпност се пресича по-често с бедността, отколкото с богатството и славата.
Последните правителствени статистики от 2022 г. показват, че 43,5 процента от мексиканското население се бори с бедността. Малко повече от 7 процента - или 9,1 милиона души - са изправени пред крайна бедност.
Тези числа бяха дори по-високи по време на пандемията. Екстремната бедност засегна близо 11 милиона души само през 2020 г., тъй като предприятията бяха затворени, а жителите се самоизолираха, за да намалят заразата.
В градските райони с ниски доходи икономическата суша, която характеризира годините на пандемията, продължава. Защитници като Руиз казват, че вече уязвимите държавни училища плащат цената.
„Това, което видяхме, е формирането на групи, посветени на кражбата на електрически кабели. Те откриха слабите места“, каза Руиз. „В момента, в който [училищата] заменят нещо, те идват и го вземат отново.“
Руиз обясни, че училищата, които най-добре могат да се възстановят от кражби, са редките примери за сътрудничество на общността: институции, в които се намесват родители, учители и местни власти.
Но повечето училища се борят да ангажират родителите, още по-малко местните служители. Руиз добави, че правоприлагащите органи също отделят малко време за защитата и поддръжката на училищата.
„Повечето училища правят полицейски доклади само за да получат държавна помощ, ако е налична“, каза Руиз. Полицията „почти никога не проследява случаите“.
Дори някои от училищата, които са изправени пред само един или два обира, са оставени в несигурно финансово положение. Средното училище José Revueltas в Тепик, Наярит, е един такъв случай.
Миналия май група мъже пробиха тухлените стени на училището в два отделни случая и избягаха с над 30 метра (98 фута) електрически кабели, както и компютри и няколко мебели.
Без електрически кабели нямаше климатик и Диана Марухо, член на училищната администрация, каза, че учениците се изпотяват и разсейват.
Училището беше принудено да похарчи 7000 песо (над $400), една четвърт от бюджета за следващата година, за да замени откраднатите кабели. За да компенсира, Марухо каза пред Al Jazeera, че училището е помолило родителите да дадат няколкостотин песо повече от обичайната годишна такса, което е незадължително, макар и насърчавано, дарение, което родителите дават на училището за консумативи.
Училищните служители също използваха пикапа на колега, за да купуват на едро училищни пособия, за да спестят пари.
„Спряхме да можем да си позволим течен сапун, затова сложихме торби със сапун на прах в баните. Трябваше да започнем да казваме на децата да носят собствена тоалетна хартия“, каза Марухо. „Има опасност да изчерпим бюджета си.“
Въпреки това Руиз изрази предпазлива надежда, че грабежите скоро ще се върнат към нивата отпреди пандемията, когато мексиканската икономика се стабилизира.
„През зимната ваканция видяхме много по-малко грабежи за първи път от началото на пандемията и всички те бяха електрически кабели, което е добър знак“, каза той.
Междувременно в класната стая на Сото четвъртокласниците отделят 15 минути, за да напишат бавно с молив букви в работните си листове, преди да започне следващият урок.
„Може да забележите, че някои от децата все още седят на счупени столове“, каза тя. Някои от тухлите в стената нямат цимент от едната или двете страни, така че странни лъчи светлина проникват в стаята.
